William Saliba menarik banyak pujian atas penampilannya dalam kemenangan 2-0 Arsenal di Crystal Palace pada Jumat malam.
The Gunners tampil impresif dalam serangan dan mencatatkan clean sheet di lini belakang saat mereka tampil sebagai pemenang di laga pembuka Premier League musim 2022/23.
Ada hal positif yang diarahkan ke beberapa pemain XI The Gunners, tetapi tidak lebih dari bek tengah berusia 21 tahun Saliba.
Berbicara di talkSPORT setelah full-time, legenda Arsenal Martin Keown berkata: “Saliba – pria itu telah berada di Arsenal selama tiga tahun sekarang dan ini adalah pertama kalinya kami melihatnya.
“Saya pikir dia benar-benar perlu membungkuk karena dia pantas mendapat kesempatan lebih cepat daripada yang dia dapatkan malam ini.
“Jika saya yang memberikan pilihan, saya akan memilih Saliba sebagai Man of the Match.
Rekan pakar Keown Dean Ashton menambahkan: “Saliba – untuk seseorang yang begitu muda saya sangat terkesan.
“Beberapa kali dia masuk dan membantu bek sayapnya – saya tahu itu hanya hal kecil, tapi waktunya, cara dia menangani situasi, saya pikir menunjukkan beberapa kelas.
4
Paling banyak dibaca di Liga Inggris
“Dan dia datang hampir, entah dari mana, tapi dia bukan seseorang yang Arsenal pikir akan menjadi starter dan terlihat sangat, sangat bagus.”
Keown menyimpulkan: “Maksud saya mereka membayar £50 juta untuk Ben White dan Ben White harus bermain sebagai bek kanan karena jelas manajer melihat sesuatu pada pemain ini di pramusim, dan mengapa tidak?
“Saya benar-benar berpikir itu terbayar dan sekarang kami memiliki persaingan nyata di posisi pertahanan tengah itu.”
Kemudian disepakati bahwa Saliba akan dinobatkan sebagai Man of the Match.
4
Mendengar komentar dari Keown ini khususnya, Saliba mengatakan kepada talkSPORT dalam wawancara pasca pertandingannya: “Terima kasih kepada sang legenda!
“Kadang-kadang kita tidak punya waktu untuk berpikir, kita harus bereaksi, jadi saya menikmati tugas dan saya membuat yang besar…
“Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit, tetapi kami tetap kuat dan fokus sampai akhir.
“Kami bertahan bersama dan kami kebobolan beberapa peluang. Kami masih menyelesaikannya dengan (clean) sheet.”
4
Pujian untuk Saliba bersifat universal di dunia penyiaran.
Di liputan TV Sky, Gary Neville membuat perbandingan yang berani.
“Saya sangat terkesan olehnya,” kata Neville, “Dia benar-benar mengingatkan saya pada Rio Ferdinand muda.”
Waktu akan memberi tahu apakah anak muda itu memenuhi tagihan ini, meskipun dia pasti memulai dengan baik.
