‘Monster fisik’ – Erling Haaland dan Virgil van Dijk saling menghormati, tetapi persaingan Man City-Liverpool dapat mengubah itu menjelang kick-off Community Shield

Erling Haaland dan Virgil van Dijk selalu bersikap sopan saat membicarakan satu sama lain.

Kedua pemain tersebut memiliki rasa saling menghormati, layaknya pemain yang dianggap sebagai yang terbaik di dunia.

Namun, persaingan antara Manchester City dan Liverpool bisa mengubah semua itu saat raksasa Liga Premier bersiap untuk bertarung di Community Shield.

Haaland akan membuat penampilan kompetitif pertamanya untuk tim Pep Guardiola setelah kepindahan £ 51 juta dari Borussia Dortmund awal musim panas ini.

Setelah City mengalahkan Liverpool untuk gelar Liga Premier musim lalu, kedatangan Haaland – bisa dibilang talenta muda paling menarik dalam sepak bola – dirancang untuk mengkonsolidasikan keunggulan itu.

Van Dijk dan Liverpool akan memiliki ide lain, dan pertarungan antara kedua belah pihak pada pertandingan hari Sabtu di Stadion King Power Leicester City akan memberikan penilaian yang menarik tentang siapa yang bisa keluar sebagai pemenang musim panas ini.

Sebagian besar dari itu bisa jadi karena pertarungan antara Haaland dan Van Dijk – dan ini bukan pertama kalinya kedua kekuatan besar itu bertatap muka.

Haaland mengejutkan Liverpool saat berusia 19 tahun di RB Salzburg ketika dia mencetak gol saat kalah 4-3 dari The Reds di fase grup Liga Champions 2019.

6

6

Namun, Haaland bertemu dengan kekuatan penuh Van Dijk di leg kedua saat pemain asal Belanda itu mengantongi pemain Norwegia itu.

Jelang pertemuan di kualifikasi Piala Dunia 2022 negara masing-masing, Haaland mengakui Van Dijk adalah lawan terberatnya.

Pada konferensi pers, ketika ditanya pendapatnya tentang Van Dijk, dia menjawab: “Saya tidak terlalu takut pada siapa pun, menurut saya dia adalah bek terbaik.

“Saya pikir beberapa orang lain di ruangan itu setuju dengan saya tentang itu. Dia cepat, kuat dan pintar ‘buruk’, dan ada tiga hal penting yang harus Anda miliki.

6

“Saya sudah bermain melawan dia dua kali, saya katakan dia yang terbaik yang pernah saya temui. Dia adalah pemain yang bagus, jadi kami harus mencoba bermain di sekitarnya.”

Tahun lalu, Haaland melipatgandakan cintanya pada bintang The Reds.

Dia berkata: “Kamu tahu seberapa tinggi dia, seberapa kuat dia dan seberapa cepat dia, dan juga waktunya gila.

“Saya tidak berpikir saya memenangkan satu duel melawannya karena dia adalah monster fisik.”

6

Tapi perasaan itu pasti saling menguntungkan. Dalam kualifikasi Piala Dunia itu, Haaland mencetak gol dan berhasil mematahkan jari Van Dijk dalam prosesnya.

Striker itu berkata setelah itu: “Dia mendatangi saya dan berkata ‘F*** hell, saya pikir Anda telah mematahkan jari saya.’ Saya tidak tahu bagaimana itu terjadi.”

Dan meski sakit, Van Dijk juga membuat lirik tentang Haaland.

“Haland adalah striker spesial karena dia sangat kuat,” kata bintang Liverpool itu. “Dia cepat, dia memiliki semua kualitas untuk membuat hidup seorang bek menjadi sangat sulit.”

6

Saat kedua bintang bersiap untuk menjadi pusat perhatian di salah satu persaingan besar sepak bola modern, kekuatan yang tak terhentikan dapat bertemu dengan objek tetap.

Ini biasanya mengarah ke kembang api – dan terus terang, kami tidak sabar menunggu.

Saksikan talkSPORT untuk komentar langsung Man City vs Liverpool di Community Shield dari King Power Stadium, kick-off: 17:00 BST