Lawan Tom Aspinall, Curtis Blaydes, dibutakan oleh Francis Ngannou dan pemain Inggris itu bisa menghadapi sang juara atau Jon Jones setelah menyatakan dirinya ‘salah satu orang paling berbahaya di UFC’.

Lawan Tom Aspinall di UFC London telah dua kali bersama raja kelas berat saat ini Francis Ngannou.

Dan petarung MMA asal Inggris ini akan segera menghadapi Ngannou setelah menyatakan dirinya sebagai ‘salah satu orang paling berbahaya’ dalam daftar tersebut.

Curtis Blaydes, penantang Aspinall berikutnya, mengetahui satu atau dua hal tentang bahaya dari dua pengalamannya dengan Ngannou di oktagon.

Yang kedua membuat ‘Razor’ berhenti dalam waktu 45 detik, tetapi pertemuan pertama antara keduanya berakhir prematur ketika petinju Amerika itu menutup mata kanannya berkat kekuatan juara kelas berat saat ini.

Seperti yang ditegaskan oleh bos UFC Dana White: “Pukulannya setara dengan 96 tenaga kuda. Ini setara dengan dihantam oleh Ford Escort yang melaju secepat mungkin dan lebih bertenaga dibandingkan palu godam seberat 12 pon dengan kekuatan penuh di atas kepala.”

Blaydes dengan cerdas mencoba bergulat dengan Ngannou, namun dalam prosesnya ia menerima beberapa pukulan lurus yang membuat matanya berantakan.

Di akhir ronde kedua, wasit menghentikan pertarungan setelah melihat mata Blaydes dan itu mungkin yang terbaik karena sepertinya bukan ide terbaik untuk melawan Ngannou dengan satu mata.

Selain dua kekalahannya dari Ngannou, pemain berusia 31 tahun ini tampak nyaris sempurna di UFC. Blaydes ditangkap oleh Derrick Lewis beberapa pertarungan lalu, tetapi sejak itu bangkit kembali dengan kemenangan atas Jairzinho Rozenstruik dan Chris Daukaus.

5

5

Aspinall menganggap lawan berikutnya adalah yang terberat dalam kariernya, bahkan menempatkannya di depan lawan seperti Ngannou dan Jones, yang dianggap oleh banyak orang sebagai dua petarung MMA terhebat sepanjang masa.

Jika dia bisa melewati Blaydes di O2 Arena pada hari Sabtu, pertarungan melawan pemain seperti Jones dan Ngannou cukup terjamin bagi petarung dari Atherton yang menganggap dirinya salah satu orang paling berbahaya di UFC.

“Saya salah satu orang paling berbahaya di UFC. Saya punya rekor finis terbaik di UFC dan saya punya finis berbeda di semua posisi berbeda,” kata Aspinall kepada talkSPORT jelang UFC London.

“Saya bisa menang di mana pun, sesuatu yang jarang terjadi, terutama di kelas berat. Saya bisa menyelesaikan pertarungan dari posisi mana pun, itulah cara saya melihat diri saya menang, menyelesaikannya.”

5

5

Atlet berusia 29 tahun ini akan membawa kepercayaan diri tersebut ke dalam sebuah laga potensial melawan Ngannou yang ia akui sebagai petarung besar dengan kekuatan luar biasa, namun juga seseorang yang dapat terluka atau bahkan tersingkir.

“Ngannou adalah juaranya saat ini,” kata Aspinall. “Saya mengetahui bahwa Ngannou adalah seorang yang memiliki pukulan keras, namun jika seseorang mendarat tepat di dagunya, ia akan melewatinya sama seperti orang lain. Itulah sifat divisi kami. Kita semua bisa mengalahkan satu sama lain.”

Aspinall adalah bagian penting dari apa yang diyakini banyak orang sebagai era keemasan MMA Inggris.

Petarung, yang berlatih di Kaobon di Liverpool, saat ini berada di peringkat keenam secara keseluruhan setelah mengalahkan Alexander Volkov terakhir kali untuk meningkatkan rekor sempurna UFC menjadi 5-0, dengan lima KO.