Ben Whittaker mengatakan pelatihnya Sugarhill Steward, yang juga melatih Tyson Fury, sudah seperti ayah baginya karena pemain Inggris itu dibandingkan dengan Roy Jones Jr menjelang debutnya.

Ada beberapa duo pelatih-petarung ikonik selama bertahun-tahun, entah itu Mike Tyson dan Cus D’Amato atau Muhammad Ali dan Angelo Dundee.

Sekarang, di lingkungan yang tidak terduga di Bournemouth International Centre, kita akan menyaksikan lahirnya duo petarung-pelatih hebat berikutnya dalam bentuk peraih medali perak Olimpiade Ben Whittaker dan orang yang mengalahkan Tyson Fury yang membawanya meraih gelar juara dunia kelas berat WBC. . judulnya, Pengurus SugarHill.

Setelah merebut hati publik Inggris dalam perjalanannya ke final Olimpiade Tokyo 2020 di divisi kelas berat ringan, Whittaker takluk di rintangan terakhir.

Tanggapannya, meski dianugerahi medali perak, mengecewakan dan mendapat banyak kritik, dicap ‘tidak berterima kasih’.

Namun, Steward tidak memandang situasinya seperti itu. Sebaliknya, dia menyukai apa yang dilihatnya karena menurutnya itu menunjukkan mentalitas kemenangan Whittaker.

“(Steward) adalah mentor yang hebat,” kata Whittaker kepada talkSPORT. “Dia bukan sekadar pelatih, dia seperti sosok ayah karena saat ini ayah saya sedang mengerjakan dua pekerjaan sehingga dia tidak bisa berada di sana dan pergi ke mana pun bersama saya.

“Tetapi Sugar telah membawa saya ke bawah asuhannya dan saya merasa seperti saya menjadi dewasa tidak hanya sebagai petinju, tetapi juga sebagai pribadi.”

Berasal dari pusat kebugaran Kronk yang ikonik, Steward dikenal karena kemampuannya mengubah petinju menjadi pemukul yang kuat, yang merupakan kebalikan dari gaya alami Whittaker.

2

Dia suka tetap ringan dan menggunakan kecepatannya sedemikian rupa sehingga ketika dia masih kecil, ibunya ingin dia menjadi penari.

‘Dia mengajakku ke balet dan dansa ballroom dan hal-hal semacam itu,’ ungkap Whittaker. “Tapi jari kakiku mengkilat, jadi pasti terbayar.”

Steward dan Whittaker tampaknya telah menemukan media yang menyenangkan dalam pelatihan sejauh ini, menjaga gaya alami pemain Inggris itu sambil menerapkan beberapa nilai-nilai Kronk.

Peraih medali perak Olimpiade itu sendiri menggambarkannya sebagai, “Ben Whittaker yang sama dengan sedikit bumbu ekstra.”

Steward sangat terkesan dengan Whittaker sejak menjabat, bahkan membandingkan pemain Inggris itu dengan mantan legenda tinju.

“Dia mirip dengan tipe petarung Roy Jones Jr,” kata Steward kepada talkSPORT.

“Kegembiraan seperti itu, namun ia masih bisa mendapatkan KO itu dan ia memiliki karakter di luar ring dan ia adalah sosok yang baik dan menyenangkan untuk berada di dekatnya.”

Whittaker melakukan debutnya pada Sabtu malam di Bournemouth melawan Greg O’Neill (6-6-1) dengan kartu bawah Chris Billam-Smith melawan Isaac Chamberlain.