Ben Whittaker mengatakan pelatihnya Sugarhill Steward, yang juga melatih Tyson Fury, seperti seorang ayah baginya karena orang Inggris itu dibandingkan dengan Roy Jones Jr menjelang debutnya.

Ada beberapa duo pelatih-petarung ikonik selama bertahun-tahun, apakah itu Mike Tyson dan Cus D’Amato atau Muhammad Ali dan Angelo Dundee.

Sekarang, di Bournemouth International Centre yang tidak biasa, kita akan menyaksikan kelahiran duo petarung-pelatih hebat berikutnya dalam bentuk peraih medali perak Olimpiade Ben Whittaker dan pria yang mengalahkan Tyson Fury yang membawanya ke gelar dunia kelas berat WBC. . judul, SugarHill Steward.

Setelah memenangkan hati publik Inggris dalam perjalanannya ke final Olimpiade Tokyo 2020 di divisi kelas berat ringan, Whittaker dikalahkan di rintangan terakhir.

Tanggapannya, meski dianugerahi medali perak, mengecewakan dan dia menerima banyak kritik, dicap sebagai ‘tidak tahu berterima kasih’.

Namun, bukan itu yang Steward rasakan. Sebaliknya, dia menyukai apa yang dia lihat karena menurutnya itu menunjukkan mental pemenang Whittaker.

“(Steward) adalah mentor yang hebat,” kata Whittaker kepada talkSPORT. “Dia bukan hanya seorang pelatih, dia seperti figur seorang ayah karena saat ini ayah saya bekerja dua pekerjaan jadi dia tidak bisa berada di sana dan pergi kemana-mana bersama saya.

“Tapi Sugar membawa saya di bawah sayapnya dan saya merasa saya menjadi dewasa tidak hanya sebagai petinju, tetapi sebagai pribadi.”

Berasal dari pengaturan gym Kronk yang ikonik, Steward dikenal karena kemampuannya mengubah petinju menjadi pukulan kuat, yang merupakan kebalikan dari gaya alami Whittaker.

2

Dia suka tetap ringan di kakinya dan menggunakan kecepatannya sedemikian rupa sehingga ketika dia masih kecil, ibunya ingin dia menjadi seorang penari.

‘Dia mengajakku ke balet dan dansa ballroom dan semua hal semacam itu,’ ungkap Whittaker. “Tapi aku punya jari kaki yang mengkilap, jadi pasti terbayar.”

Steward dan Whittaker tampaknya telah menemukan media yang menyenangkan dalam latihan sejauh ini, mempertahankan gaya alami Brit sambil menerapkan beberapa nilai Kronk.

Peraih medali perak Olimpiade itu sendiri menggambarkannya sebagai, “Ben Whittaker tua yang sama dengan sedikit tambahan bumbu.”

Steward sangat terkesan dengan Whittaker sejak mengambil alih, bahkan membandingkan petinju Inggris itu dengan mantan legenda tinju.

“Dia mirip dengan petarung tipe Roy Jones Jr,” kata Steward kepada talkSPORT.

“Kegembiraan seperti itu, tapi dia masih bisa mendapatkan KO itu dan dia memiliki karakter di luar ring dan dia adalah orang yang baik dan menyenangkan.”

Whittaker melakukan debutnya pada Sabtu malam di Bournemouth melawan Greg O’Neill (6-6-1) di kartu bawah Chris Billam-Smith melawan Isaac Chamberlain.